28 julio 2010

TORRE DE CARAMELO
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El Museo Picasso de Barcelona conserva diecisiete álbunes de la época coruñesa de Pablo Picasso. Escenas familiares, retratos de su hermana Conchita antes de su fallecimiento, ancianos. De 1892 existen varios apuntes sobre el tema de los toros, heredado de su padre, tomados en las corridas de A Coruña. Pablo Picasso con su arte casi que fotografiaba la cotidianeidad de la vida coruñesa, escenas comunes del día a día con variadas técnicas, lápiz, pluma, acuarela, tintas, óleo. Paisajes con cielos presagiando lluvia. El óleo "Dos viejos", 1894, del Museo de Málaga, recoge la Galicia del momento. La "Niña de los pies descalzos", mariscadora de la ría, pies hinchados, semblante sufrido por el frío, firmada con P. Ruiz que usará hasta 1898.
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El retrato de Pérez Costales, obra que mantuvo siempre entre "los picassos de Picasso", como también la revista escolar "Azul y Blanco", dibujos de días lluviosos de paraguas y de niebla, "ya ha empezado a llover. Y va a seguir así hasta el verano", "el viento sopla y seguirá soplando mientras Coruña exista"... señoras lavando los pies en el mar con el epígrafe "todo el mundo se baña así en Betanzos", paisajes de la Torre de Hércules, del Orzán, son temas pintados en esos cuatro años.
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Pablo Picasso se llevó a Málaga sus mejores obras para mostrarlas a sus amigos y obsequiar a sus familiares. Amigos como Pérez Costales, profesores y algún cliente de aquella primera exposición se quedaran con el resto de la obra juvenil de Picasso.
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Picasso gustaba, como no, de la Torre de Hércules y que en la familia era conocida como "torre de caramelo". Pablo la dibuja ubicada en una bandera de su "Azul y Blanco", con la leyenda "Boceto para una torre caramelo".
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Sabartés en una ocasión declaró sobre Pablo Picasso: "Conserva todo, no me extrañaría que un día encontrara en uno de sus talleres el traje que llevó en la primera comunión... a lo que Pablo contestó: no el traje de comunión es imposible, porque la parroquia de La Coruña exigía que fuésemos vestidos de cardenales o de obispos y nos alquilaban los trajes. Yo iba de obispo".

24 julio 2010

ALFONSO XIII
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Alfonso XIII fue uno de los monarcas que más visitó A Coruña. La primera vez, el 22 de agosto de 1900, y debido a su minoría de edad, la más larga de la historia de la monarquía española, bajo la regencia de su madre María Cristina. Había desembarcado del yate real "Giralda" procedente de otros puertos del Cantábrico.
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El 24 de julio de 1909 llega en su segunda visita, esta vez en ferrocarril, aprovechando la presentación de la ofrenda al Apóstol. Fue en la Estación del Norte, que inaugurara su padre de 1883, donde el Rey tuviera conocimiento del percance que las tropas españolas sufrieron el día anterior en Marruecos. Le acompañaba el presidente del Consejo de Ministros, Antonio Maura.
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La tercera visita tuvo lugar el 24 de septiembre de 1927, para inaugurar, con su esposa, Victoria Eugenia de Battenberg, las obras de construcción del ferrocarril de Zamora a A Coruña. Su estancia la aprovecharon para inaugurar el salón capitular del Ayuntamiento, siendo alcalde Manuel Casás Fernández.
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Durante su reinado, el soberano estuvo rodeado de coruñeses: el general Patricio Aguirre de Tejada, conde de Andino, fue su preceptor hasta alcanzar la mayoría de edad (1902), momento en que Alfonso XIII le nombró secretario particular. Otro militar, Luis Fernández Herce, fue designado gentilhombre de Cámara y el general de división José de Bascarán y Federic, ayundante de campo y jefe de la Casa Militar del Rey. También, Julio Wais Sanmartín, ministro de Gracia y Justicia, y Eduardo Dato, presidente del Consejo de Ministros. Alfonso XIII figuró en el callejero coruñés, como lo atestigua que durante un tiempo se denominase Alfonso XIII a la Avenida de la Marina. En 1909, aceptó la presidencia de honor del Real Club Deportivo.

20 julio 2010

CASA DE CONTRATACION
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Gracias a las gestiones de Fernán Pérez de Andrade A Coruña contó, aunque por un breve espacio de tiempo (1525-26), de una casa de contratación similar a la que funcionaba en Sevilla. En 1522, Carlos I concedió a la ciudad de A Coruña una Casa de Contratación para aligerar el monopolio sevillano y ocuparse en el tráfico de las especias con las Molucas.
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Se escogiera el puerto de A Coruña para el comercio de la especiería por ser más accesible para los comerciantes del norte, quienes podían hacer con mayor facilidad sus transacciones en el mercado allí establecido que en el de Sevilla o el de Portugal, pues para llegar a estos dos últimos lugares tenían que hacer un largo viaje de circunvalación.
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Desde 1522, fecha en la que se le concedió la Casa de Contratación para Galicia, hubo de espararse aun varios años hasta puesta en marcha debido a las protestas de Portugal, que se sentía agraviado, y las exigencias de la guerra con Francia. Resuelto en parte el problema de la guerra y delimitados los campos de acción de portugueses y españoles, en 1525 se equipó una expedición con destino a las Molucas. De las cuatro enviadas por España, tres se organizaron en puertos de la provincia coruñesa (A Coruña, Ferrol y Finisterre), entre 1525 y 1526.
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Debido a distintos avatares, principalmente la oposición de Portugal y Sevilla, ninguna de las expediciones gallegas dio el fruto deseado, hecho que privó al puerto coruñés de la Casa de Contratación de las especias. Sin embargo, Carlos I, mediante decreto de 1529, amplió a otros puertos españoles, entre ellos los gallegos de A Coruña y Baiona, los privilegios del comercio ultramarino, con tal de que los barcos realizasen su regreso por Sevilla. Durante este período fue el puerto de A Coruña el único que mostró gran actividad.

17 julio 2010

CANDILES
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En 1834, el Ayuntamiento saca a público remate el alumbrado de la ciudad para el año siguiente, además de rematar el macelo y cortadurías y el de la barca del Pasaje.
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El gas llegó a la ciudad hacia el año 1850, en esos años la luz de las calles y plazuelas era de candileja común. Muchos comerciantes tenían su mostrador en la calle y recogían sus trastos a la media tarde, antes de anochecer.
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En la botica de Villar, en la calle Real, se realizaban tertulias a las que asistían galenos de la ciudad, los cuales, al salir, se hacían acompañar de un mayordomo que portaba un farol.
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Las gentes sacaron punta a los candiles, cantando:
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Una vieja y un candil
son perdición de la casa:
La vieja por lo que gruñe,
y el candil, por lo que gasta.

13 julio 2010

SEGURIDAD NOCTURNA
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Con el fin de tranquilizar a los vecinos, la alcaldía primera constitucional de la ciudad, hacía saber, en mayo de 1838:
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"Con el objeto de aliviar en parte el penoso servicio que está prestando la benemérita Milicia Nacional de esta plaza, interín no ingresen en ella los que son llamados por la ley, en cuyo trabajo se ocupa el Ayuntamiento, aunque no con la premura que quisiera a causa de otras atenciones interesantes que le cercan, y persuadido de que se prestarán gustosos a aliviar sus fatigas, a los vecinos de todas clases y categorías que no pertenecen a tan beneméritas filas, he dispuesto se ronde de noche con proporcionadas patrullas de los referidos vecinos a las órdenes de los alcaldes y regidores, que respectivamente alternarán en este servicio, comenzando la noche del viernes 4 del corriente, desde las once de la noche hasta las cuatro de la mañana, entendiéndose esta medida como interina hasta que se metodice más conveniente a la seguridad y comodidad de los vecinos. Coruña 2 de mayo de 1938.
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Vicente Alsina, alcalde primero.

09 julio 2010

JUAN FLOREZ FREIRE
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Nacido en Ferrol el 9 de enero de 1799, Juan Flórez Freire fue alcalde coruñés en dos ocasiones. La primera desde el 3 de marzo de 1846 hasta el 23 de diciembre de 1847 y la segunda desde el 3 de mayo de 1853 hasta el 10 de julio de 1854. Como curiosidad, hay que resaltar que usó como primer apellido el segundo de su padre, Manuel Fernández Flórez.
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Alférez de fragata desde 1824, en 1833 siendo teniente de navío, abandona la Marina de Guerra, para entrar en la Administración del Estado con destino en A Coruña, actividad que abandona para dedicarse exclusivamente a la política.
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Bajo su mandato se iniciaron las obras del nuevo muelle, del Hospital Militar, restableció las fiestas de María Pita para atraer turistas e inauguro las corridas de toros, en una plaza de madera construidad para tal fin. Una iniciativa suya fue imitada en otras ciudades: la organización de representaciones navideñas hechas por los acogidos del Hospicio y del Hospital de Caridad para recaudar fondos para ambas entidades.
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Aunque quizá el hecho más relevante fuera su lucha, junto con el ingeniero coruñés Juan Martínez Picavia, para la construcción del ferrocarril A Coruña-Madrid, línea denominada del Príncipe Alfonso. La inauguración de las citadas obras tuvieron lugar en septiembre de 1858, asistiendo la reina Isabel II, su marido y su hijo, el futuro rey Alfonso XII.
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En 1857, fue designado diputado a Cortes por A Coruña, circunstancia que aprovechó para conseguir las ayudas necesarias para la construcción del ferrocarril A Coruña-Madrid, también el de Asturias, denominando a ambos el ferrocarril del Noroeste.
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Su lucha también abarcó el dotar a Galicia de comunicaciones ferroviarias, haciendo los estudios de las líneas Betanzos-Ferrol, Pontevedra-Redondela, Ourense-Zamora, Ourense-Vigo y Astorga-Zamora lo que viene a suponer casi la actual red ferroviaria. La importancia que tenía para Galicia el ferrocarril nos la puede el hecho de que la diligencia A Coruña-Ferrol tardaba alrededor de ocho horas en su recorrido.
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Juan Flórez Freire falleció, en 1870, a los setenta y un años de edad.
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En sesión celebrada el 7 de marzo de 1900, presidida por el alcalde José Martínez Fontenla, el Ayuntamiento acordó darle el nombre de Juan Flórez a una calle coruñesa. La actual calle de Juan Flórez fue la desde hace siglos se conocía como Camino Nuevo y aún Carretera de Castilla, siendo una de las más largas de la ciudad.
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En relación a esta calle, cuando se perfilaba ésta y la Plaza de Vigo, se derribaron enormes árboles que ocupaban un trecho del lado izquierdo y que fueran plantados en época de Carlos III. La fisionomía del Camino Nuevo cambió con el paso de los tiempos. Chalets levantados a finales del siglo XIX daban un aspecto singular, muy distinta a la actual.
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El Ayuntamiento posee una galería de retratos de personajes ilustres en la que figura el de Juan Flórez que estuvo mucho años abandonado en los desvanes del viejo convento de San Agustín, convento en el que se alojara el Ayuntamiento durante casi cien años. Alguien lo descubrió pero no pudo identificarlo hasta que el que fuera durante más de cincuenta años jefe de la Guardia municipal, Anastasio Lamas, lo identificó sin duda alguna.

06 julio 2010

ALEGRE, CATOLICA, COMICA Y MODERNA
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Así se podría definir A Coruña dependiendo de donde se mirase y así se titulaban distintos medios de comunicación en los siglos XIX y XX.
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En mayo de 1895, aparece un semanario ilustrado, Coruña Alegre, pero problemas administrativos hicieron que se suspendiera temporalmente el mes siguiente.
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En 1898 con una clara tendencia carlista aparece el periódico Coruña Católica.
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Otro semanario aparece a principios del siglo XX, 1914, Coruña Cómica.
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Y moderna en título de semanario aparecía A Coruña en 1905. Coruña Moderna es un semanario modernista que contaba con la colaboración del social-católico Valeriano Villanueva.
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A Coruña se adaptaba a los tiempos en sus gentes y en sus medios de comunicación.

03 julio 2010

MARTIN DE LA CORUÑA
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Nació en A Coruña en el último tercio del siglo XV y falleció en Pázcuaro (México) el 25 de septiembre de 1568. Al ingresar en la Orden Franciscana tomó el nombre de fray Martín de Jesús, con el que también se le conoce. Figura entre los doce religiosos, llamados los doce apóstoles, que en 1524 marcharon a Nueva España (México) para evangelizar aquellas tierras.
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En 1534 acompañó como misionero a Hernán Cortés en el descubrimiento de California y, junto con Niño de Guzmán, fundó el reino de Nueva Galicia (Jalisco), a cuya capital bautizó con el nombre de Compostela.
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Fray Martín realizó una labor misionera muy grande, levantó varias iglesias y su vida austera y penitente fue extraordinaria. Se le considera autos de Relación de las ceremonias y ritos y población y gobernación de los indios de la provincia de Mechuacán, conservándose el manuscrito en El Escorial. La primera edición es de 1869 y seis años después se hizo otra en Madrid, ambas plagadas de erroes, según Atanasio López, quien no descarta que el autor realmente sea fray Maturino, Gilberti, si bien no es improbable que fuese Martín de la Coruña. Dicha relación es de vital importancia para conocer la primitiva historia de México.