PEREGRINOS POLITICOS

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En el mes de agosto de 1891, se anunciaba una peregrinación al Santuario de Pastoriza y, en principio, no produjo alarma de ningún género, ya que la sociedad coruñesa del último decenio del siglo XIX estaba en cierta manera curada de rancias preocupaciones y de añejas costumbres que incluso podrían ser contraproducentes para la religión misma.

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Con una intención puramente religiosa se organizó bajo los auspicios y la dirección del arzobispo de Santiago, Martín Herrera, el cual confirmó en la iglesia de San Jorge que el objetivo "era demostrar ante todo el mundo que eran soldados de Cristo y que conservaban incólume el sagrado depósito de la fe; y que además esa peregrinación representaría un acto de solemne desagravio por el sinnúmero de blasfemias que de palabra y por escrito se dicen y escriben por desventura aquí".

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Pero ocho días antes de llevarse a cabo se publicó el programa, que venía a dar al traste con las palabras del prelado, pues, sin ambages ni rodeos, se añadía que "era para pedir a Dios la libertad del Romano Pontífice, la reivindicación de su poder pastoral y la unidad católica de España", convirtiéndola así en una "manifestación política".

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Quienes pensaban de esta manera, Ramón Pérez Costales, José Rodríguez Martínez, José Rodríguez Fontenla, no estaban en contra del derecho de manifestarse libremente, sino que intentaron dar a conocer a los ciudadanos el alcance y significado que se perseguía con ella y reafirmar que una ciudad como A Coruña, liberal y democrática, no podía mantenerse al margen, por lo que tratarían de "lavar tan grosera mancha de su limpia historia" con otra manifestación de protesta, pacífica sí, pero enérgica y rotunda.