ESCUELA LAICA

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En el mes de junio de 1889 se inauguró en A Coruña la Escuela Laica, fundada por la Sociedad Librepensadora Miguel Servet.

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En ella no se desposeía a los alumnos de la creencia en Dios, ni de las ideas de religión que alentaban su alma, sino que se les instruía para que pudiesen dar seguros pasos en el escabroso sendero de la vida. Se practicaría la tolerancia y se aplicaría la filosofía positiva que busca en la realidad la existencia de las leyes, de los principios.

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Sus métodos pedagógicos estaban en contra del sistema puramente memorístico, de la vieja y añeja rutina y a favor de los principios y de las ideas que exigía la civilización y reclamaba el progreso. Defendían que la enseñanza debía de tener un sentido profundo y predominantemente educador, no sólo por lo que a la inteligencia respecta, sino también por cuanto se refiere a la vida total del hombre.

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La enseñanza debería ser racional y progresiva, intuitiva y atractiva para que excitase el deseo de aprender. Inconveniente grande sería el poner un libro por cada materia, pues pueden encadenar la inteligencia de los alumnos, convirtiéndoles en meros repetidores.

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Esta institución se vió tenazmente atacada y un año crítico para ella sería el de 1909. En Barcelona, F. Ferrer Guardia, creador de la Escuela Moderna, de tendencia anarquista fue considerado uno de los máximos responsables de la Semana Trágica, siendo ajusticiado. La represión llegó a A Coruña con los registros practicados en casa del director de la Escuela Laica, Constantino Romeo, su posterior destierro a Fonsagrada y el cierre de la escuela.

ESCUELAS POPULARES GRATUITAS

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Camilo R. Losada y Ozores reunió a una serie de convecinos para exponerles la idea de fundar unas escuelas que tratasen de remediar el abandono en que se encontraban muchos niños, hijos de padres con escasos recursos económicos, que vagaban desamparados y expuestos a todo tipo de peligros necesitados de educación, alimentos y enseñanza.

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La primera escuela se estableció en 1888, con cinco alumnos, en un edificio de la calle de Herrerías, propiedad de la viuda de Freire de Andrade, quien prometió y cumplió hasta su muerte dar asilo gratuito a la escuela.

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A los dos meses de su apertura figuraban en matrícula 62 alumnos. Se les daba instrucción, prendas de vestir, raciones de pan y alimentos. Todo ello necesitaba recursos económicos y los momentos críticos se consiguieron superar gracias a la ayuda de los coruñeses de América, a través del Centro Gallego de La Habana. Salieron los fundadores de estos balbuceos y la obra fue tomando incremento. En el año 1891 se abrieron las clases nocturnas de adultos, llegando a tomar tal desarrollo que en el año 1895 hubo necesidad de ampliarlas y, con la cesión por parte del Ayuntamiento de los salones-escuelas de Garás y de San Agustín, se pudieron abrir tres centros de instrucción para más de 400 personas.

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En 1896 falleció Camilo R. Losada y para reemplazarle fue elegido el catedrático Ramón Casal Amenedo, bajo cuya presidencia se adquirió la casa matriz de la institución y se inauguraba otra escuela para niñas en la Concha del Orzán. Le sustituirá en 1903, Jaime Ozores, Marqués de San Martín.

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El servicio médico de estas escuelas estaba asegurado gracias a la labor desinteresada de los doctores Antonio Deus, Galo G. Vaquero y Mosquera. Las farmacias de Casares y Bescansa facilitaban los medicamentos. La Sociedad Cooperativa Militar y Civil aportaba el pan con una bonificación en los precios.