ARMADORES

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En el mes de mayo de 1919, quedó constituida una sociedad formada por los exportadores de pescado fresco, armadores de buques pesqueros y otros industriales. La nueva sociedad apalabró la ya comprada fábrica de hielo que hasta entonces había pertenecido a la sociedad Mesa y Cía. y que, federada con las otras dos fábricas que existían en la ciudad, no trabajaba desde hacía algún tiempo. Al parecer el precio convenido fue de 200.000 pesetas.

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La producción de la fábrica, ya en poder de la nueva sociedad, sería destinada a las bodegas de los barcos pesqueros, cajas de expedición de pescados frescos y demás aplicaciones de esta industria coruñesa, por la cual estaban interesados los fresqueros y armadores a excepción de Lamigueiro.

ASOCIACION DE LA PRENSA

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La Asociación de la Prensa de A Coruña se constituyó el 5 de diciembre de 1904. En uno de los salones de la Reunión Recreativa e Instructiva de Artesanos se reunió, para ello, gran número de periodistas y escritores y la comisión ejecutiva dió cuenta en el acto de sus trabajos, de lo que resultó una ponencia encargada de redactar los estatutos. Se aprobó, a priori, el reglamento que fue entregado por la comisión redactora a la ejecutiva, integrada por Urbano González Varela, Robustiano Faginas Álvarez, Alfredo Tella y Comas, Wenceslao Fernández Flórez y Juan Tejada Velasco.

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En la memoria que recoge estas primeras actividades figura la idea inicial de hacer un libro, en ejemplar único, que fuera algo así como el libro de honor de la Asociación, cada una de cuyas páginas debería ser consagrada a un socio. En él se estamparían los nombres, los títulos, el número de obras, los periódicos donde hubiese colaborado, los méritos contraídos, etc. Todo ello constituiría, de haber sido llevado a cabo, la más completa documentación para la historia del periodismo coruñés. Dicha memoria justificaba así este propósito: "Entendemos que la Asociación de la Prensa de La Coruña no se ha creado para el único fin de la asistencia facultativa, sino para otros muy importantes, cuales son los de honrar por todos los medios a los cultivadores de la profesión."

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La primera junta directiva, emanada ya de la reunión del 5 de diciembre de 1904, estuvo compuesta por Urbano González Varela (presidente), Eladio Rodríguez González (vicepresidente), Alejandro Barreiro Noya y Francisco Rodríguez Pereira (secretarios), José García Fernández (tesorero) y Robustiano Faginas Álvarez, José María González y Baltasar Suárez (vocales).

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Han sido miembros ilustres de esta Asociación Martínez Salazar, Ozores de Prado, Fernández Flórez, Lugrís Freire, García Ramos, Casás Fernández, Pan de Saraluce, Correal, Tella, Tetamancy, Ponte y Blanco, Carré Aldao, Martínez Morás, Carballo Tenorio, etc.

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Entre las actividades llevadas a cabo, figuran la promoción de corridas de toros, bailes, concursos regionales y conciertos, y la participación en todos aquellos actos que pudieran prestigiar a Galicia y a A Coruña. Suyas fueron las primeras pesetas para el monumento a Curros Enríquez levantado en los coruñeses jardines de Méndez Núñez. Al amparo de la Asociación, escritores y poetas brindaron a A Coruña primicias de obras que fueron luego muy celebradas. Pero no dejó tampoco de ejercer funciones consultivas y legatarias para las que a veces fue incluso requerida por entidades y particulares que acudían a su seno atraídos por su prestigio. Una de estas funciones le fue confiada por el escritor Alejandro Pérez Lugín al dejar estipulado en su testamento la institución de un premio que llevase su nombre y que galardonase anualmente el mejor artículo que ensalce a Galicia. Dicho premio se viene discerniendo sin interrupción desde el año 1941 y la Asociación elevó, a su cuenta, la cuantía económica con el fin de que el premio no resultase en la actualidad inferior a otros similares. La Asociación de la Prensa de A Coruña partió de la actividad y del celo de los sucesores de aquellos periodistas que habían iniciado la profesión por el año 1808 en periódicos como Diario de La Coruña, Gaceta de La Coruña y El Telégrafo Político y Literario.

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Editaba desde el 22 de febrero de 1937 un periódico semanal titulado La Hoja del Lunes. Su publicación se interrumpió desde el 24 de mayo de 1940 hasta el 8 de enero de 1945 a causa de la escasez de papel, provocada por la II guerra mundial. Se editaba primero en los talleres de La Voz de Galicia y luego en los de El Ideal Gallego. Publicación modesta en sus principios se convirtió, con el tiempo, en una de las más importantes de este tipo existentes en España. Tuvo una muy amplia difusión en todo el país gallego.

GREMIOS Y MOVIMIENTO SOCIAL

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Varios y algunos poderosos fueron los gremios coruñeses, cuya existencia arrancaba de siglos. Una detallada y curiosa relación de los festejos que el Ayuntamiento celebró para conmemorar la proclamación de Fernando VII, en 1815, describe la participación que los gremios tuvieron en aquellas solemnidades, que duraron tres días (15, 16 y 17 de agosto). Figuran los siguientes: mareantes, herreros, tejedores, alquiladores, chocolateros, horneros, mozos de ribera o cargadores del muelle, obra prima, satres, canteros, carpinteros, etc. Pocos años después de este acontecimiento habían desaparecido. Hasta entonces eran como cotos cerrados, como los de toda la nación, en los que resultaba prácticamente imposible entrar y que, si ofrecían ventajas en cuanto a seriedad y competencia con que desempeñaban su oficio, garantizados por los correspondientes mayordomos y demás rectores, constituían una exclusiva o monopolio atentarios a los vientos de libertad que soplarían poco más tarde y a cuya fuerza habían de ser aventados.

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El primer movimiento de tipo social que se registró en A Coruña ocurrió en el siglo XIX, en 1869. Tuvo su origen en un motín que siguió al incumplimiento de lo ofrecido poco antes sobre la supresión de las quintas. El tumulto ocasionó víctimas, pues fueron varios los muertos y heridos. En 1886 se produjo otro gran alboroto por la elevación de las tarifas de Consumos y otros de distinto orden en 1893 relacionados con la supresión de la personalidad de Galicia, sumándola a la de León.

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Con la constitución de la Federación Obrera, que fue en 1886, comenzaron las reinvindicaciones y luchas del proletariado coruñés. Su esfera de acción no tardó en extenderse, llegando hasta el campo. En las inmediaciones de A Coruña se formó la llamada Unión Campesina, agrupación de gran vitalidad y que en combinación con fuerzas obreras locales constituyeron una seria advertencia. "En poco tiempo -dice un comentarista de la época- y por la más estrecha unión y solidaridad proletarias, fueron modelos de asociaciones las de La Coruña, que sirvieron de ejemplo a toda España".

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De las diversas huelgas parciales, la primera que conoció A Coruña y Galicia fue promovida en julio de 1882 por los picapedreros que trabajaban en la construcción de la capilla de San Andrés. De esas huelgas la clase trabajadora obtuvo señaladas ventajas, siendo de las primeras en disfrutar la jornada de ocho horas.

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La fuerza proletaria de A Coruña hasta 1936 la constituyó la Confederación Nacional del Trabajo.

PATRONATO DE OBREROS CATOLICOS DE SAN JOSE

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Creado en A Coruña por la junta directiva de las Escuelas Populares Gratuitas, en cuyo local tuvo su domicilio hasta 1914, era una entidad confesional semejante a los Círculos Católicos de Obreros. Estaba formado por dos clases de socios, los protegidos, pertenecientes a la clase obrera, y los protectores, miembros de la burguesía y noblesa, que acaparaban los cargos directivos.

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Para cumplir sus fines, de carácter religioso, instructivo, económico y recreativo, el Patronato contaba con las siguientes secciones: Casino, Escuela Nocturna, Biblioteca, Secretariado del Pueblo, Rondalla y Orquesta, Grupo de Declamación, Orfeón, Cantina, Socorros, Círculo de Estudios, Institución de Crédito y un Boletín mensual.

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En el momento de su constitución - su promotor y presidente fue Alfredo Bermúdez de Castro - tenía 200 socios obreros, cifra que al cabo de seis años asciende a 719, reduciéndose notablemente en 1914, en que sólo figuraban 142 obreros asociados.

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Según parece, su actividad cesó a partir de los años veinte.