TORRE DE CARAMELO

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El Museo Picasso de Barcelona conserva diecisiete álbunes de la época coruñesa de Pablo Picasso. Escenas familiares, retratos de su hermana Conchita antes de su fallecimiento, ancianos. De 1892 existen varios apuntes sobre el tema de los toros, heredado de su padre, tomados en las corridas de A Coruña. Pablo Picasso con su arte casi que fotografiaba la cotidianeidad de la vida coruñesa, escenas comunes del día a día con variadas técnicas, lápiz, pluma, acuarela, tintas, óleo. Paisajes con cielos presagiando lluvia. El óleo "Dos viejos", 1894, del Museo de Málaga, recoge la Galicia del momento. La "Niña de los pies descalzos", mariscadora de la ría, pies hinchados, semblante sufrido por el frío, firmada con P. Ruiz que usará hasta 1898.

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El retrato de Pérez Costales, obra que mantuvo siempre entre "los picassos de Picasso", como también la revista escolar "Azul y Blanco", dibujos de días lluviosos de paraguas y de niebla, "ya ha empezado a llover. Y va a seguir así hasta el verano", "el viento sopla y seguirá soplando mientras Coruña exista"... señoras lavando los pies en el mar con el epígrafe "todo el mundo se baña así en Betanzos", paisajes de la Torre de Hércules, del Orzán, son temas pintados en esos cuatro años.

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Pablo Picasso se llevó a Málaga sus mejores obras para mostrarlas a sus amigos y obsequiar a sus familiares. Amigos como Pérez Costales, profesores y algún cliente de aquella primera exposición se quedaran con el resto de la obra juvenil de Picasso.

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Picasso gustaba, como no, de la Torre de Hércules y que en la familia era conocida como "torre de caramelo". Pablo la dibuja ubicada en una bandera de su "Azul y Blanco", con la leyenda "Boceto para una torre caramelo".

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Sabartés en una ocasión declaró sobre Pablo Picasso: "Conserva todo, no me extrañaría que un día encontrara en uno de sus talleres el traje que llevó en la primera comunión... a lo que Pablo contestó: no el traje de comunión es imposible, porque la parroquia de La Coruña exigía que fuésemos vestidos de cardenales o de obispos y nos alquilaban los trajes. Yo iba de obispo".

LA CORUÑA DE PICASSO

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A Coruña que conoció Picasso cuando se instalan en el segundo piso del número 14 en la calle Payo Gómez, en septiembre de 1891, apenas tiene 40.000 habitantes. Aún siendo, en esos momentos, la ciudad más poblada de Galicia, tiene una población tres veces inferior a Málaga, origen de la familia de Picasso. A Coruña era, por decirlo de alguna manera, dividida, no tenía un tejido urbanístico que uniera sus tres zonas por excelencia: Ciudad Vieja, Pescadería y arrabales de Santa Lucía.

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En el año 1869 se derriba la muralla de Pescadería y la ciudad se expande en dos direcciones: el primer Ensanche, planificado en 1879 e iniciado en 1883, que afectó a la zona en torno a la actual Plaza de Lugo, y otra expansión hacia el mar, ocupándolo para hacer la Avenida de la Marina, los Jardines de Méndez Núñez y el puerto.

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Estas dos expansiones tardaron años en realizarse lo cual provoca escenas urbanas como huertas atravesadas por nuevas calles, edificios a medias, zanjas por todas partes y, sobre todo, una ciudad desigual, grandes espacios libres en medio de obras urbanísticas muy logradas. Todo ello choca con una ciudad urbanísticamente equilibrada como Málaga.

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El expansionismo está impulsado por la industralización, el puerto y el creciente sector servicios.

TRISTEZA

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La estancia de la familia malagueña fueron cuatro años grises, vivencias que quedarían muy marcadas en el pintor de la vida, alegrías y dramas. Vivencias de las que habló con sus amigos.

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De las mejores amistades coruñesas era la que le proporcionaba el doctor Ramón Pérez Costales: "La primera vez que yo vi una bandera republicana fue en su casa, había puesto banderas en todas las ventanas cuando el ex presidente Pi i Margall vino a La Coruña"; el doctor fue Ministro de Fomento en la Primera República, asistió a Conchita en su triste enfermedad; la muerte de la más pequeña de las hermanas fue inevitable, el triste suceso familiar aconteció un 5 de enero de 1895, allí quedó Conchita la hija preferida de su padre, enterrada en el cementerio de los niños de San Amaro en A Coruña, hito todavía más gris en los recuerdos de Pablo Picasso.

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Todos los biógrafos coinciden en que aquel medio hace más retraido a Picasso, su padre abatido ya no le estimula como en otras ocasiones. El niño lleva con éxito sus estudios de arte que había iniciado en octubre de 1892, matriculándose en Dibujo y Ornamentación, sin dejar los cursos de bachillerato en el Instituto. Se sabe por los expedientes que el curso 1893-94 está matriculado en las clases de Dibujo y Figura y que en el curso 1894-95 de Figura, sección de "copia de escayola". Su último examen en A Coruña, correspondiente a la sección de "figura antigua" lo realiza un 9 de marzo, fecha en la que su padre recibe la noticia del traslado a Barcelona. Su familia permanece en la ciudad hasta las vacaciones del verano; Pablo seguía las clases de "copia del natural".

EL RELEVO

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A Coruña añadió nostalgia a la familia de Picasso que no tuvo más remedio que el traslado: dejar a las tías, los amigos, la tertulia. Ahora una nueva ciudad en las experiencias, urbe atlántica, desde antiguo coronada por la luz de la Torre de Hércules, aquí las aguas portuarias se rompen en reflejos cuadrados de vidrio en las galerías, el mar del Orzán, mar de tormentas, vientos, donde la luz, como las nubes no descansan. Algún molino en Monte Alto, en A Gramela, seguía moviendo sus aspas. Los vapores partían para las américas, las cigarreras, los bañistas.

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En la medida que pasa el tiempo el padre de familia se deja ganar por la apatía, por el desinterés. Pablo Picasso comentaba al respecto: "Ni Málaga, ni toros, ni amigos ni nada de nada ...".

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La casa coruñesa de Pablo Picasso está considerada por algunos biógrafos picassianos como un santuario, pues allí en un ritual de solemnidad hispánica, un José Ruiz decadente hizo entrega a su hijo Pablo de sus pinceles y paleta, "Me dió sus pinturas y sus pinceles y desde ese momento ya nunca más volvió a pintar", gesto que algunos comparan con los del torero veterano que otorga al novillero los poderes del matador. Importante simbolismo para añadir a A Coruña, pues de alguna forma este hecho tiene el significado de un principio para un renacer artístico universal en el fin de siglo.

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En los claustros del edificio de la Escuela Provincial de Bellas Artes se custodiaban tímpanos, capiteles, sarcófagos medievales procedentes de viejos monasterios de As Mariñas, olvidados a partir de la desamortización, o de los destruidos conventos coruñeses de San Francisco y Santo Domingo: figuras con ese hieratismo y esa abstracción que viene condicionada por el mismo material granítico, algunas de ellas con restos de viva policromía. Eran los modelos del natural que copiaban los alumnos, piezas que desde 1968 se exhiben en los patios del Museo Arqueológico del Castillo de San Antón.

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Otros artistas formaban el claustro de profesores, Román Navarro, genial pintor de caballos, militar del cuerpo de Húsares, muy vinculado a la aristocracia palaciega. Pablo se revelaría inmediatamente como niño prodigio. Su padre prepara la primera exposición de Pablo Ruiz en el escaparate de una paragüería, el número 54 de la calle Real. Era un ambiente de ciudad decimonónica, posromántica, una ciudad que con el florecer de las navieras, del puerto, del ferrocarril se abría al Modernismo.

HACIA MARINEDA

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Cuatro años, desde 1891 a 1895, pasó en la ciudad de A Coruña Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno Cipriano de la Santísima Trinidad, hijo de José Ruiz Blasco, pintor y profesor de la Escuela de Artes y Oficios de San Telmo, provisionalmente conservador del Museo de Bellas Artes de Málaga, de cuarenta y tres años, conocido como "el inglés", y de su esposa María Picasso López, de veintiséis años, de profesión sus labores. Familia acomodada donde no faltan tíos médicos, antepasados abuelos fabricantes de guantes, ilustres y desafortunados militares, músicos con trabajo en el teatro municipal.

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La vida malagueña de la familia se ve trastocada cuando el Ayuntamiento andaluz revisa los cargos oficiales a cargo de la Administración y decide suspender el puesto de conservador del Museo que ocupa José Ruiz, allí tenía su estudio, refugio de los juegos pictóricos de Pablo. Deciden el traslado hacia A Coruña, ciudad en la que conocía a Pérez Costales. El viaje se hace definitivamente en septiembre.

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Pablo Ruiz Picasso llega a A Coruña con sus hermanas Lola y Concepción, con su madre, acompañan al padre que viene a ocupar la cátedra de Dibujo, Figura y Adorno en la flamante Escuela Provincial de Bellas Artes. El viaje desde Málaga se hace en barco, bordeando la península, lo cual se les hace muy pesado y deciden adelantarse a desembarcar en Vigo, siguiendo el viaje en tren.

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La familia Ruiz Picasso se instala en la casa número 14, 2º de la calle Payo Gómez, muy cerca de la Escuela y del mar; en A Coruña todo está cerca del mar, es una ciudad marina, la Marineda de Pardo Bazán. Pablo Ruiz Picasso se matricula en el Instituto, para seguir el bachillerato del que traía el ingreso aprobado. Un año después, entra en la Escuela Provincial de Bellas Artes, donde imparten clases prestigiosos artistas como el escultor y dibujante Isidoro Brocos.