SAN AMARO

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Aunque los primeros proyectos de cementerios municipales vieron la luz a finales del siglo XVIII, bajo el gobierno de Carlos III, la difusión masiva de la política higienística ilustrada es algo más tardía, y está inseparablemente unida a los reinados de Carlos IV y Fernando VII.

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La Real Orden de 3 de abril de 1878 de Carlos III, obligando a realizar los enterramientos de cadáveres en camposantos suficientemente ventilados fuera de las ciudades, no tuvo desgraciadamente gran fortuna, no llegando a modificar de forma importante los tradicionales hábitos de los españoles.

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Mayor transcendencia histórica tendrá la Real Orden de 26 de abril de 1804 redactada por Mariano Luis de Urquijo, reinando Carlos IV, para el futuro de la arquitectura funeraria del país. Imponía ésta la construcción de cementerios en todo el Reino, y ordenaba la vigilancia y cumplimiento del acuerdo en los distintos obispados, a individuos nombrados por el Consejo de Ministros.

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No tardó en conocerse en provincias la disposición, iniciándose con mayor o menor celeridad según las ciudades, los trámites necesarios para la construcción de cementerios municipales. El 22 de mayo de 1805, el capitán general del Reino de Galicia, Pedro de Ceballos, envió una comunicación al Ayuntamiento coruñés recordando a los munícipes la obligación que tenían de ejecutar la Real Orden de abril de 1804.

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Cumpliendo con lo ordenado, organizó el Consistorio un pequeño camposanto municipal, en terrenos propiedad de los conventos de San Francisco y Santo Domingo, debajo de la Real Maestranza de Artillería, espacio que en 1812 era ya claramente insuficiente para atender las necesidades coruñesas. El problema trató de solucionarse en sesión de 22 de abril de 1812, con el acuerdo de construir un amplio y ventilado cementerio en terrenos fuera de la ciudad. El verano de 1812 conoció los primeros trabajos de excavaciones, terminándose felizmente el camposanto coruñés de San Amaro en 1813. Fue autor del proyecto el arquitecto Fernando Domínguez y Romay.

CINE

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En 1897 y 1898 José Sellier, pionero del cine en A Coruña, produjo una serie de películas de carácter local: "Fábrica de gas", "Entierro del general Sánchez Bregua", "Oleaje del Orzán", etcétera, a las que se sumaron en 1905 y 1906 otros documentales del empresario Pradera, como "La salida de la iglesia de los jesuitas" o "Panorámica del Cantón, Obelisco y Estatua de Carballo". El 21 de marzo de 1927 se exhibía en el Teatro Linares Rivas "Ciudad de Cristal", de Augusto Portela, con la colaboración del Adolfo Torrado, en la que se recogían aspectos de la ciudad.

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El 10 de enero de 1965 se proyectaba en el Colón "La Coruña, ciudad en la que nadie es forastero", documental turístico producido por el Departamento de Relaciones Públicas del Ayuntamiento, dirigido por Ramón Sainz de la Hoya, con guión de Luis Caparrós Muñoz.

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La primera película de cine comercial que se filmó en A Coruña, en color, fue "Camarote de Lujo" (1957), que trata el tema de la emigración, basada en el cuento de Wenceslao Fernández Flórez, "Luz de luna". Protagonizada por Antonio Casal y María Mahor, su director y guionista fue Rafael Gil.

LA TERRAZA

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El 6 de julio de 1912 tuvo lugar la inauguración, en la carretera sur del Paseo de Méndez Núñez, del nuevo kiosco "La Terraza", actualmente en Sada.

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Se trataba de un precioso salón modernista, destinado a la venta de café, te, helados, licores, y demás, el cual, a la belleza exterior y confort y buen gusto con que estaba montado, unía el innegable atractivo de una soberbia terraza, desde la cual podía admirarse, en toda su amplitud, el magnífico aspecto que ofrecía la bahía por un lado y el frondoso parque de Méndez Núñez.

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Como anécdota, trágica, señalar que unos días después de su inauguración, el 23 de julio fue detenido y encarcelado, un camarero que se disponía a prender fuego, con petróleo, al recién inaugurado kiosco, en el que había trabajado hasta hace unos días.

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En 1919 se decidió la ampliación de La Terraza. Con este motivo sus propietarios adquirieron de Manuel Fernández Cando la concesión del kiosco número siete de los jardines de Méndez Núñez. Nada respetuoso con la sencillez modernista y la débil fábrica de la primitiva Terraza, el primer proyecto de Antonio de Mesa, de diciembre de 1919, entendía la reforma con dureza, al limitar los extremos del kiosco con dos cuerpos de cemento armado. Pero en sesión de 21 de enero de 1920 el consistorio, juzgando preferible la iniciativa de una obra nueva, devolvió las planos a los hermanos Neal, propietarios de La Terraza, para su reforma. Un segundo proyecto de Antonio de Mesa más cercano al diseño actual de 27 de febrero logrará, en sesión de 31 de marzo, superar la censura de la municipalidad. Las obras contratadas con al Sociedad de Construcciones de San Sebastián, se iniciaron a principios de 1921.

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El 30 de junio de 1922, con presencia del sexteto dirigido por el violinista Corvino, se abría al público el novísimo establecimiento. La primitiva Terraza, la modernista de madera y vidrios de colores, se había trasladado en 1921 a Sada. Se inauguró el 29 de junio de 1923.

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Aunque es La Terraza el principal edificio de Antonio de Mesa, son también arquitecturas suyas la Fábrica de Tabacos y el Obelisco de Linares Rivas.

MILLAN-ASTRAY

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José Millán-Astray Terreros nació en A Coruña el 5 de julio de 1879 y falleció en Madrid en 1954. A los 15 años ingresó en la Academia de Infantería de Toledo, en la que alcanzó un año después, el grado de alférez.

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Tras volver de combatir en Filipinas, antes del desastre colonial, es cuando empieza a concebir la idea de crear un cuerpo de voluntarios extranjeros en España, una unidad de soldados desarraigados de la sociedad y sin anhelo por reintegrarse en ella. En 1919 es encargado para desempeñar una comisión en Argelia con el fin de estudiar el régimen y fundamentos de la Legión extranjera francesa. Un año más tarde se crea el Tercio de extranjeros, según la denominación oficial, aunque Millán-Astray preferirá, en todo momento, la de Legión española, cuerpo del que será fundador y primer jefe con el grado de teniente coronel.

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La obra escrita de Millán-Astray se reduce a la exposición de lo que será su "credo legionario" y, en menor medida, durante la guerra civil, la exaltación de Franco como Caudillo. Militar obsesionado con la disciplina, hombre del más recio gusto castrense, bohemio del patriotismo y del heroísmo, fascinado por los samurais. Fue un teórico de un ideario basado en disciplina, combate, muerte, amor a la bandera, que servirán de conjuro para su Hermandad Sagrada, la Legión.

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Su figura encuadra dentro del ejército español, deprimido, desarticulado tras el desastre de 1898. Así, y sobre todo a partir de la campaña de África, se detecta la constitución de unos valores militares al margen de la sociedad civil. Es la idea de la milicia como carrera absorbente, profesionalmente, y como alternativa disciplinaria a la agitación social de la España del primer cuarto del siglo XX. Sus frases "¡Viva la muerte!" o "¡Mueran los intelectuales!", pronunciadas en 1936, durante la apertura del curso en la Universidad de Salamanca, estaban, enraizadas en el ambiente prebélico de la sociedad española, en la cual, según expresa el historiador hispanista, Hugh Thomas, "la antigua política inspirada por hombres de letras de cultura francesa con sus interminables tertulias en los cafés de Madrid y su culto a la elocuencia habían fracasado tan trágicamente".

AMERICANAS

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Existen en los Estados Unidos de Norteamérica dos ciudades con el nombre de Coruña. Una de ellas, Corunna, está situada en el Estado de Indiana, condado de Kalb. Otra está en el Estado de Michigan, condado de Schiwassen. . Sobre el origen de los nombres de estas dos ciudades norteamericanas nada se sabe, aunque no sería de extrañar que su origen viniese por dos emigrantes coruñeses guiados por su morriña.

ALTURA

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El 31 de octubre de 1974 alcanzó su cota máxima el edificio más alto de la ciudad, la torre que, por entonces, estaba construyendo la Cooperativa de la Hermandad de Alféreces Provisionales.

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El edificio, construido en las calles de Costa Rica, Santiago Gómez y Juan Flórez, tenía un total de 372 viviendas de las cuales 102 pertenecían a la Torre de la calle de Costa Rica. Sus 34 plantas con 117 metros de altura, la convertían en el tercer edificio de mayor altura de España, sólo superado por la Atalaya de Barcelona y la Torre de Madrid.

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La obra que se llevaba a cabo constaba de otros dos edificios más, uno denominado Trébol, que daba a la calle Juan Flórez y otro que daba a la del Cabo Santiago Gómez.

24 DE JUNIO DE 2009

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LATITUD 43º 23.14' N; LONGITUD 8º 24.39' O

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HERCULINA HUMANIDAD

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El 24 de junio de 2009 quedará para siempre grabada en letras de oro en la historia de la ciudad. Hoy, a las 18,26 horas, la Torre de Hércules pasa a ser de toda la humanidad. El faro romano más antiguo en funcionamiento ha sido proclamada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

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La Torre de Hércules, desde hace 2.000 años testigo de muchos sentimientos, guía en todo momento, ha sido reconocida como sitio de valor universal excepcional.

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Como coruñés, quiero compartir mi enorme alegría con todos los coruñeses y no coruñeses, nunca forasteros, que han sentido dicha alegría, emoción, satisfacción por tal distinción. Y especialmente con todos aquellos coruñeses y no coruñeses, nunca forasteros, que han pasado toda o parte de su vida en la ciudad, que ya no se encuentran entre nosotros y que habrán sentido la misma emotividad que hemos sentido con nuestra Torre, que corran la voz, allá donde estén:

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La Torre de Hércules patrimonio de la Humanidad,

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la Torre de Hércules, la Torre de la Humanidad.

SAN JUAN

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El 24 de junio de 1904 hubo una decapitación de cabritos, carneros y pollos en las calles de San Juan, Atocha y La Torre, para celebrar la festividad del día. Nada menos que 56 tarteras panzudas, con honores de barreño, se encontraban, a las 12 de la mañana, en uno de los hornos de una panadería sita en la última de las citadas calles. Había además, 14 gigantescas empanadas y multitud de asados.

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Muy de mañana, siguiendo una antigua costumbre, muchas personas se trasladaron a Los Castros y Eirís a tomar las fresas que, con tanta abundancia, se daban por aquellos parajes.

DISTRIBUCION PROYECTADA

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En el irrealizado proyecto de Faustino Domínguez, en 1861,

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http://elpedazo.blogspot.com/2009/06/desafortunado-pero-tramitado.html

http://elpedazo.blogspot.com/2009/06/condicionantes.html

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la distribución interior del edificio trataba de atender con desahogo suficiente las distintas necesidades que un inmueble de este tipo debía cubrir.

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Atendía a la delimitación de espacios, según criterios de racionalidad y funcionalidad, buscando proporcionar habitaciones suficientes para llenar cumplidamente el uso a que el edificio sería destinado, así como dimensionaba proporcionalmente cada oficina de acuerdo con el número de personas y mesas y, también, disponer en todos los departamentos de luz y ventilación abundante, y de comunicaciones fáciles.

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La distribución propuesta reducía la capacidad en la planta baja debido a la continuidad del porticado de la plaza, además del vestíbulo, dimensionado como lugar de recepción que era, y de los arranques de las dos escaleras del edificio, encontraban acomodo un salón de quintas y elecciones, un cuarto para reconocimientos médicos, el archivo municipal, un almacén de útiles y herramientas del Concejo, y una amplía habitación para la policía.

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En el piso principal se disponía sobre el vestíbulo, el salón de sesiones, los despachos del alcade y del secretario y sus oficinas correspondientes, una sala de conferencias, distintos cuartos para porteros y alguaciles, y locales para la Diputación.

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La planta segunda quedaba casi toda para aquellas instituciones a las que, por ley, el Ayuntamiento tenía la obligación de encontrarles alojamiento adecuado, tales como la Academia de Medicina, la Contaduría de Hipotecas y los Juzgados de Paz, y de Primera Instancia.

GRIPE

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En 1918, se produjo en Europa, una epidemia de gripe que causó miles de muertos. En España apareció en Madrid durante el mes de mayo. En nuestra ciudad los primeros síntomas se observaron en varios empleados de Correos, al parecer varios carteros.

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La enfermedad permaneció casi estacionaria y con caracteres de benignidad hasta los últimos días de septiembre en que el Gobernador Civil consideró oportuno publicar una circular dando instrucciones sanitarias a la población. Pese a ello, el 26 de septiembre, se registraron ya 153 enfermos de afecciones gripales o catarrales en las tropas de guarnición.

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El 30 de septiembre eran ya numerosísimos los casos de gripe, aunque afortunadamente la mayoría de ellos continuaban siendo de poca gravedad. No obstante, el mismo día habían recibido sepultura cuatro de los enfermos atacados. Entre otras medidas se recabó de los párrocos de la ciudad, que se restringiese la celebración de actos en que se aglomerasen los fieles, que se desinfectaran los templos y que se suprimiese el agua bendita.

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El 8 de octubre la gripe comenzó a sembrar el pánico entre los coruñeses, pues los días 6 y 7 se produjeron 20 defunciones. El 11 de octubre, el Ayuntamiento dispuso que en lo sucesivo todos los entierros se efectuaran con mayor rapidez, llevando al trote los caballos que arrastraban los coches fúnebres. El 13 de octubre recorrió las principales calles de la ciudad una procesión rogativa a la Virgen de los Dolores, tan venerada por los coruñeses desde aquel aciago año de 1854 en que el cólera había diezmado la ciudad.

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El Boletín Oficial de la provincia del día 14 de octubre publicó un extraordinario, encabezado por la declaración oficial del estado epidémico en toda la provincia. En el número ordinario del Boletín se contenía un acuerdo de la Junta de Sanidad, clausurando los locales destinados a espectáculos públicos, otro sobre el rápido enterramiento de los cadáveres y otro sobre el aislamiento de los enfermos de gripe.

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El pánico se adueñaba cada día más de los coruñeses. El 15 de octubre ocurrieron 18 defunciones dentro del casco de la población y 15 en el distrito de Santa María de Oza, cuyo vecindario no excedía de 10.000 habitantes. Afortunadamente, a partir de la segunda quincena de octubre, disminuyeron de una manera notable tanto el número de enfermos como el de fallecimientos. La desaparición de la epidemia se acentuó todavía más a partir del mes de noviembre, disminuyendo hasta su total extinción.

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El día 3 de enero de 1919 se celebró, en la iglesia parroquial de San Nicolás, una función de gracias por haber desaparecido la epidemia de gripe. A las once hubo misa cantada con acompañamiento de orquesta.

CONDICIONANTES

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Continuando con el proyecto fracasado de Ayuntamiento de Faustino Domínguez, éste en la memoria que redactó para acompañar a los planos por él dibujados, entre abril de 1860 y julio de 1861, para la Casa Consistorial de la ciudad, explicaba cómo sobre su pensamiento pesaron considerablemente distintos condicionamientos, y de qué manera éstos explicaban ciertas soluciones adoptadas.

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La principal, la forma de la planta, que ciertamente venía de antemano determinada por la extensión y dimensiones del lugar: un solar en horizontal donde el futuro edificio veía limitado su natural desarrollo por un proyectado pabellón para oficiales e ingenieros militares, que quedaría a su espalda, y que el ejército tenía en mente construir desde que, derribadas las murallas, la urbanización de la plaza de María Pita tomó carta de naturaleza.

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La especial situación del citado inmueble no permitía más opción al arquitecto que abrir la primitiva pastilla consistorial ideada con anterioridad, por detrás, a modo de dos cuerpos salientes, única manera posible de encajar con gracia el encuentro de uno de los ángulos del pabellón militar, cuya forma era sobradamente conocida por Domínguez, luego de tomar éste a su cargo la responsabilidad de dibujar la plaza de María Pita.

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El resultado fue una planta en U, en cuyo interior se incrustaba uno de los ángulos testeros del edificio proyectado para residencia de oficiales por el coronel de ingenieros Joaquín Montenegro.

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Otro de los condicionantes del proyecto era consecuencia de la lógica relación que debía existir entra la plaza ya ideada por el facultativo, con su peculiar carácter y diseño arquitectónico, y el Consistorio que se trataba de definir. Se planteaba, pues, el problema de integrar el edificio en un espacio de fuerte personalidad sin incurrir en brusquedades ni vicios.

CORO DE CAMARA

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El Coro de Cámara de la ciudad es una agrupación no profesional de voces mixtas. Si bien cultiva todo tipo de música coral de cámara, concede especial atención a la polifonía europea del Renacimiento, así como al repertorio contemporáneo.

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Desde su presentación en la Colegiata de Santa María el 11 de junio de 1993, ha ofrecido conciertos en distintos lugares de España y Europa. Participa, habitualmente, en certámenes corales de ámbito local, nacional e internacional.

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Ha realizado grabaciones para distintos programas de la RTVG y colaborado en diversos proyectos con solistas vocales, orquestas de cámara, el cuarteto "Moriatov" y los pianistas Irina Moriatova, José Manuel Yañez y Rubén Alvar.

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En 1995 actuó en el Teatro Rosalía de Castro con motivo de su reapertura. También, ha actuado en diversos teatros, templos y salas de Galicia: Teatro Colón, Auditorio de Galicia en Santiago de Compostela, Teatros Principales de Ourense y Pontevedra, Círculo de las Artes de Lugo, Colegiata de Santa María en A Coruña, Catedral de Tui, San Paio de Antealtares en Santiago, entre otros.

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En el mismo año de 1995 actuó en Escocia como un proyecto de intercambio con el coro de Edinburgh University Renaissance Singers. En diciembre de 1997 realizó su segunda gira europea; en esta ocasión ofreció dos conciertos en Polonia y uno en la ciudad ucraniana de Lviv. En Agosto del 2002 actuó en Polonia, de nuevo, con motivo del XXV Festival Internacional de Música de Órgano, Coral y de Cámara y en el ciclo Conciertos de Órgano, Corales y de Cámara en Gdynia.

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En el ámbito local ha participado en numerosos ciclos corales como los Encuentros de Música Religiosa y Navideña, así como en los Encuentros de Música Coral Fonseca. En noviembre de 2004, con gran éxito, participó en el VI Ciclo Concertos de Outono que organiza el Museo de Belas Artes de A Coruña. En el año 2005, ofreció un concierto de música religiosa con motivo de las bodas de plata de Rafael Taboada como abad de la Colegiata de Santa María. En los últimos años ha colaborado en diversos conciertos organizados por el Aula de Música del Vicerrectorado de Cultura y Comunicación de la Universidad de A Coruña.

CALLE REAL

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A principios del siglo XX, la Calle Real tenía su particular atractivo. Por ella paseaban todo tipo de gentes.

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El señor formal, metódico, que había dado su paseo por el muelle o por el Relleno, acababa el día pasando la velada en la tertulia de una botica y después de una charla grata y pacífica volvía a casa a buena hora para dormir.

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El murmurador profesional que comenta y ridiculiza cuanto sabe y, si no, lo inventa, iba de casino en casino o de grupo en grupo, dando y recibiendo impresiones que se traducían en alfilerazos a la humanidad entera.

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El político recorría la calle absorto en sus pensamientos, referidos a esta o aquella forma de gobierno, a tal o cual principio de democracia o autoritarismo, a los problemas que girasen alrededor del Ayuntamiento. Y acabaría por entrar en la tienda erigida en centro de todos los comentarios, en donde se amasaban las impresiones de partidos, personajes provinciales y de la cual han salido combinaciones electorales a centenares.

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El regionalista iba al establecimiento en cuyo recinto se discutiría la etimología de vocablos gallegos, no sin abominar de cuando en vez de los que pasaban por delante permitiéndoseles hablar en castellano.

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El revolucionario acudía a la tienda donde el Derecho Constitucional se había hecho y deshecho muchas veces y la demagogia era cantada con entusiasmo.

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Mientras las mujeres andaban de tienda en tienda, unas veces comprando, otras revolviendo, los hombres desocupados o los aficionados a divertirse se ponían en cualquier lugar estratégico, o paseando arriba y abajo en grupos numerosos si gustaban de la salsa de los comentarios, viendo el desfilar del mujerío.

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El domingo era el día de gala en la calle. Después de las misas de mediodía, media Coruña se descolgaba en la céntrica vía con los trapitos de cristianar colgados del cuerpo. Allí estrenaban las muchachas sus trajes, allí se pasaban revista unas a otras con el rabillo del ojo y los galanes flechaban a las doncellas con sus dardos temibles.

DESAFORTUNADO PERO TRAMITADO

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Luego de firmar el arquitecto Faustino Domínguez, en julio de 1861, el proyecto de Ayuntamiento, elevaron los munícipes a la censura del Gobierno de España los distintos planos y un informe sobre la necesidad de iniciar cuantos antes la construcción del edificio.

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En la agilización y rápida tramitación del expediente en la Villa y Corte, tendrá mucho que ver el diputado por A Coruña, Daniel Carballo, a quien la ciudad levantó merecida estatua en 1896 en los jardines de Méndez Núñez, obra del escultor Agustín Querol, y pedestal del arquitecto Pedro Mariño. A Daniel Carballo la ciudad debe importantes mejoras. Entre otras, se encuentran el ferrocarril de Palencia a la ciudad, la financiación por el Estado de las obras de la iglesia de Santa María de Oza, el abastecimiento de agua potable a la población, y la creación del instituto de bachillerato.

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La buena noticia venida de Madrid obligó a los ediles a pensar en el tema de la financiación de la construcción. En abril de 1862, el pensamiento remató "subvencionando la obra con arbitrios especiales y extraordinarios, sobre objetos de importancia del Reino y venidos del extranjero y América, cuyo producto calculado podía ser de 160.000 reales, y que unidos a los 300.000 de los presupuestos corrientes, año tras año, harán frente al presupuesto total de 3.500.000 reales".

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En el proyecto, el Ayuntamiento no se presentaba exento del caserío de la Plaza de María Pita, como en la actualidad, sino en íntima ligazón gracias a un pasadizo de doble pórtico, recurso hábil que permitía dotar de unidad al recinto sin pérdida de autonomía para las Casas Consistoriales, y que tenía su precedente inmediato en el Consistorio de San Sebastián.

PROYECTO DESAFORTUNADO

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En marzo, de 1860, el Ayuntamiento acordó encargar a Faustino Domínguez los planos para construir una Casa Consistorial, en los terrenos de las arruinadas murallas de la Ciudad Vieja. No orprendió a nadie dicho encargo, pues Domínguez había ganado en 1858 un concurso para resolver similar necesidad. Era, además, el principal autor del plano de la parcelación de la plaza de María Pita, siendo recompensado con una escribanía de plata valorada en 200 duros. Tampoco se puede olvidar, que estando el arquitecto municipal, José María Noya, gravemente enfermo, sólo Domínguez podía llevar adelante el proyecto.

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Otras razones explicaban, igualmente, el porqué de solicitar al arquitecto provincial la ideación de la futura Casa Consistorial de la ciudad. Teniendo el edificio que albergar algunas dependencias de la Diputación, era perfectamente comprensible el dejar en manos de Domínguez la responsabilidad de dibujar el inmueble. Y no puede olvidarse los lazos de amistad de los ediles coruñeses con Faustino Domínguez, quien desempeñaba el cargo de concejal de instrucción pública y beneficiencia.

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A finales de abril de 1860 inició Domínguez la tarea de sacar adelante el proyecto, algo que compaginará con la terminación de los planos generales y de decoración del caserío, que debía ocupar tres de los lados de la plaza de María Pita, y con la restauración de la iglesia de San Nicolás. En noviembre solicitó el arquitecto el auxilio de un delineante. La alcaldía acabó contratando a Domingo Fernández Deus, individuo recomendado por Domínguez, con un sueldo de 3.655 reales anuales.

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El 6 de julio de 1861, Faustino Domínguez rubricaba el proyecto de Ayuntamiento para A Coruña. Y tres días después los mismísimos tenían conocimiento de su existencia. La fortuna de la propuesta será desafortunada.

RADIO NACIONAL

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El día 30 de mayo de 1940 y con gran suntuosidad, fueron inauguradas, en el edificio de La Terraza, los nuevos estudios de Radio Nacional en A Coruña.

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Al acto asistieron, entre otros, el director general de propaganda de FET y de las JONS, Dionisio Ridruejo; el consejero nacional del Movimiento, Suevos; el alcalde accidental, Soto, así como el gobernador civil Emilio de Aspe.

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Con tal motivo se celebraron diversos actos y como culminación de los mismos, el pianista Cubiles dio un concierto en el Teatro Rosalía que fue retransmitido. Actuó, asimismo, la Polifónica de Pontevedra dirigida por Antonio Blanco Porto. La mayor parte de la programación del citado día, estuvo dedicada a Galicia. Se dió lectura a un sentido artículo del escritor Luis Moure Mariño.

ARMADORES

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En el mes de mayo de 1919, quedó constituida una sociedad formada por los exportadores de pescado fresco, armadores de buques pesqueros y otros industriales. La nueva sociedad apalabró la ya comprada fábrica de hielo que hasta entonces había pertenecido a la sociedad Mesa y Cía. y que, federada con las otras dos fábricas que existían en la ciudad, no trabajaba desde hacía algún tiempo. Al parecer el precio convenido fue de 200.000 pesetas.

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La producción de la fábrica, ya en poder de la nueva sociedad, sería destinada a las bodegas de los barcos pesqueros, cajas de expedición de pescados frescos y demás aplicaciones de esta industria coruñesa, por la cual estaban interesados los fresqueros y armadores a excepción de Lamigueiro.

EJECUCION

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El 26 de mayo de 1933 fue ejecutado en Nueva York el coruñés Antonio López, convicto del asesinato de un policía.

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López marchara muy joven de su casa de A Coruña para Buenos Aires, donde pasó gran parte de su juventud. Después pasó a Perú y de allí se fue a los Estados Unidos.

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El alcalde de A Coruña, Iglesias Corral, hizo activas gestiones encaminadas a conseguir su indulto y en tal sentido se dirigió a los poderes públicos y cablegrafió, en terminos muy expresivos, al representante en Washington, pero desgraciadamente no fueron atendidas sus demandas y la fatal sentecia fue ejecutada.

HOJA DEL LUNES

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Periódico semanal de A Coruña fundado el 22 de febrero de 1937. En esta primera etapa, dirigida por José Fernández Méndez, se mantuvo sin interrupción hasta el 24 de mayo de 1940. La escasez de papel, provocada por la Segunda Guerra Mundial, obligó a la suspensión temporal del periódico, hasta reaparecer el 8 de enero de 1945.

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Propiedad de la Asociación de la Prensa de A Coruña, primero se editó en los talleres de La Voz de Galicia y luego en los de El Ideal Gallego. Al renunciar a la dirección Fernández Méndez, hecho ocurrido a finales de 1948, fue designado para sustituirle Enrique María Santos Bugallo, que se mantuvo en el cargo hasta 1956. El 26 de junio de ese año fue nombrado para dirigirla, Emilio Merino Losada, que había sido elegido presidente de la Asociación de la Prensa seis meses antes y que, en estos momentos, sigue al frente de la misma. Publicación modesta en sus principios -como casi todas las de su época-, se convirtió en una de las más importantes de este tipo de las existentes en España. Con amplia difusión en toda Galicia, desarrolló una linea editorial independiente que, sin abandonar las secciones informativas, tendió a cierto arrevistamiento.

PEÑAMARIA

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El 19 de mayo de 1959 toma posesión de la alcaldía Sergio Peñamaría de Llano, sucediendo a Alfonso Molina, fallecido en Río de Janeiro el 25 de noviembre de 1958, mientras asistía a un congreso. La principal labor que se propuso Peñamaría fue sanear las arcas municipales, en aquel momento extremadamente débiles, implantando una férrea administración económica.

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Su mandato se caracterizó por una política de austeridad, pero sin incrementar excesivamente los impuestos, en beneficio de los ciudadanos. Su época trae a la memoria la aparición de los Seat 600 en A Coruña; los fallecimientos de los ex-alcaldes Manuel Casás y Juan González Rodríguez; la constitución de la Sociedad Filatélica; la llegada de los trolebuses ingleses de dos pisos; el decreto que declaraba Monumento Nacional al Castro de Elviña.

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De su etapa en la alcaldía son, entre otras obras, el instituto de Formación Profesional "Acelerada", la fábrica de Coca Cola, el mirador de Los Castros y el aeropuerto de Alvedro, inaugurado poco antes de abandonar el cargo, el 25 de junio de 1963. Sergio Peñamaría de Llano pasará a la historia local como autor del coruñesísimo y antixenófobo eslogan "La Coruña, ciudad en la que nadie es forastero". Una calle en el barrio del Ventorrillo tiene el nombre de este alcalde que se enfrentó a los problemas de la ciudad, con un Ayuntamiento endeudado y con pocos recursos económicos.

LA MAESTRANZA

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El 17 de mayo de 1991 miles de coruñeses asistieron a la inauguración del nuevo Parque de la Maestranza, integrado en el Paseo Marítimo.

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La realización de este nuevo jardín había sido posible gracias al convenio urbanístico establecido entre el Ayuntamiento de la ciudad y el Ministerio de Defensa. La zona experimentó un cambio verdaderamente importante, espectacular al ser derribadas las edificaciones militares allí existentes y desaparecer el muro que impedía una amplía visión del dique de Abrigo y la ría coruñesa.

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Los trabajos desarrollados en este tramo del Paseo Marítimo fueron coordinados por dos arquitectos y un arqueólogo. Varios miradores y el acuartelamiento de Artillería, que fue respetado, presidían todo este lugar que pretendía lograr el reencuentro de la ciudad con el mar.

PROYECTO

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En el mes de enero de 1848, varios concejales coruñeses solicitaron al alcalde, José Fernández de la Auja, que impulsase la iniciativa de construir un edificio consistorial, digno y decoroso para la población.

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Y aunque muchas eran las dudas e incógnitas de la Alcaldía, acerca de las posibilidades reales de llevar a cabo la empresa, accedió a lo pedido, si bien se ordenó al arquitecto titular de la ciudad, José María Noya, mayor urgencia en la confección de un plano que resolviese la utilización de los terrenos otrora defensivos de la ciudad (las arruinadas murallas de la Ciudad Vieja), como plaza mayor de la población, y en el que deberían tener acogida, aparte de un número importante de viviendas domésticas, distintos edificios públicos tales como Correos, Casa de Postas y Diputación.

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El 6 de septiembre de dicho año hizo llegar el facultativo a los munícipes el plano solicitado. En él dejaba sitio el autor para los locales de interés público mencionados con anterioridad por el alcalde, y espacio adecuado para la futura Casa Consistorial.

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Planteaba también el arquitecto la posibilidad de que el Ayuntamiento y la Diputación provincial pudieran compartir el mismo edificio, con beneficio para ambas Corporaciones.

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El mencionado plano, que es anterior al firmado en 1859 por el coronel de ingenieros Joaquín Montenegro, y considerado hasta la fecha como el primero en que se trazaba el importante espacio público que andando el tiempo sería la plaza de María Pita, es de enorme importancia, pues propone con 11 años de adelanto con respecto al del militar, una solución urbana perfectamente definida y coherente, a modo de gran patio cuadrado porticado, sirviendo como antecedente a tener en cuenta y punto de partida de la propuesta definitiva de plaza pública de 1861.

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La fortuna del plano fue, sin embargo, escasa, recibiendo el mismo duras críticas y censuras que molestaron en su día al autor, por lo que no se volverá a hablar del asunto hasta 1850.

DIVERSIDAD ECONOMICA

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A Coruña de los siglos XVI y XVII es una ciudad que vive del mar, pero que no olvida la agricultura y que iba a encontrar en la administración una nueva fuente de riqueza. Es complicado y arriesgado decir la actividad económica de la primera mitad del siglo XVI debido a las fuentes que pudieran usarse: escrituras notariales, actas de reuniones del concejo... Es a partir de la segunda mitad de siglo cuando, gracias a los expedientes de Hacienda conservados en el Archivo General de Simancas, cuando se puede detallar mejor el peso de cada actividad económica.

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Más del 40% de los vecinos declarados en los Expedientes se declaran pescadores, frente al escasísimo número de los que dicen vivir de la labranza, en 1561, sólo aparecen 8 labradores por 91 pescadores. Por ello, es fácil comprender la importancia del gremio de los mareantes en la vida de la comunidad. En contrapartida ello suponía una cierta infravaloración de las demás actividades, pese a que el artesanado ocupaba el 35% de los vecinos.

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La situación económica en A Coruña es bastante compleja si se comparan los datos de mitad y final del siglo XVI. En los sesenta el artesanado coruñés cubría las necesidades de la población, siendo los sastres y zapateros los oficios más representativos. En cambio, la platería apenas alcanzaba representación, incidiendo en las limitaciones de la economía local, sin una tradición manufacturera ni demanda de alto nivel.

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Posteriormente se experimentan cambios significativos, crece el número de vecinos dedicados a la construcción (canteros, herreros, cerrajeros). La reedificación de la Pescadería tras el ataque inglés de 1589 explican el aumento. Hay que tener en cuenta también que los oficios vinculados a la Audiencia como los correspondientes al servicio doméstico fueron excluidos de los Expedientes.

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Según lo recaudado, el predominio de la actividad portuaria es abrumador pero a lo largo de la segunda mitad del siglo XVI el progresivo declive de la actividad pesquera y el aumento de las recaudaciones derivadas del tráfico del vino muestran cambios en la actividad económica.

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Tradicionalmente el comercio ha sido una actividad floreciente en A Coruña por su situación geográfica y la capacidad de su puerto. Las transacciones comerciales desarrolladas desde A Coruña se centraban en dos productos: los cereales y la sal. Junto a ellos el vino, el aceite más paños, efectos navales, hierro y materiales de construcción eran las mercancias que van se importaban. A Coruña exportaba pescado, fruta y madera. El aprovisionamiento vía marítima justificaban la presencia de barcos franceses, alemanes y del centro de europa. El abastecimiento de sal favorecía la presencia de barcos portugueses y franceses, mientras los del norte de Europa se encargaban del abastecimiento de productos navales y, paños los ingleses y flamencos.

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La concesión a la ciudad de una Casa de Contratación para la Especiería en 1522 es una disposición que favorece su actividad mercantil aunque no tanto como cabría esperar. Otro factor que favorece es el tráfico hacia Andalucía y los puertos vascos y cántabros y un intenso tráfico de cabotaje hacia Asturias y el resto de Galicia.

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La Casa de la Moneda establecida en A Coruña tuvo su importancia a nivel comercial, aunque en esta época, la Edad Moderna, ya mostraba su decadencia. También el establecimiento de una fundición de artillería con ocasión de las expediciones a las Moluscas es importante aunque el fin de la Casa de Contratación conllevara su cierre. A comienzos del siglo XVII se crea unos astilleros en Oza como centro de abastecimiento y reparación de armadas. En la decada de los ochenta se crea en A Coruña, por iniciativa privada, una fábrica de mantelerías para la Casa Real.

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El establecimiento de la Real Audiencia en A Coruña supone un incremento importante por el aumento de la población letrada. Eso conlleva, también, la llegada de muchos pleiteantes que aparte de la actividad mercantil, suponen un incremento de mesones y distintos servicios.

PLAZA DE PORTUGAL

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El 6 de mayo de 1945 fue inaugurada la Plaza de Portugal, en las proximidades del estadio de Riazor. El lugar quedó rotulado oficialmente, aunque todavía estaba en período de organización, adelantándose la inauguración para hacerla coincidir con la presencia en A Coruña de distintas personalidades y representaciones portuguesas venidas para asitir al encuentro futbolístico entre las selecciones de España y Portugal, que sirvió como inauguración oficial del Estadio de Riazor.

TRAVESIA Y NAVES

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Durante la fase inicial (1689 -1701) del servicio de correo marítimo Falmouth - A Coruña, sólo operaron bajo pabellón británico; los titulados Spanish Alliance y Spanish Expedition. Cada uno efectuó normalmente alrededor de veinte viajes por año; en alguna ocasión como ocurrió en 1695, dicho número se redujo considerablemente.

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Las naves invertían frecuentemente de tres a cinco días en franquear el trayecto de 150 leguas marinas entre Falmouth y A Coruña; por excepción, en marzo de 1964, el Spanish Expedition tardó solamente cuarenta horas en navegar de costa a costa, a veces, requerían hasta siete, ocho o más jornadas de navegación. En el transcurso del siglo XVIII (en que generalmente se hacían entre 20 y 24 viajes anuales), así como en la etapa postrera del sistema (1808-1815), el tiempo de duración de la travesía raras veces solía rebasar tres o cuatro días de navegación.

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También las adversas circunstancias climatológicas que afectaban, de vez en cuando, al desarrollo del servicio provocaban incluso que la estancia en aguas de A Coruña o Falmouth se prolongaran hasta cinco, seis o más días. Aparte de estas condiciones naturales, el Corunna mail hubo de afrontar a menudo el ataque de buques armados en corso o de naves piratas norteafricanas, dos tipos de riesgo marítimo nada infrecuente en aguas de Galicia.

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Los barcos empleados fueron rápidos veleros. Su porte solía oscilar de 150 a 260 toneladas según las épocas; y su tripulación, por lo general, la componían no más de doce hombres. Los buques fueron dotados de cañones - en número y calibre apropiado para el tonelaje - y demás pertrechos bélicos precisos para afrontar, con cierta garantía, los peligros inherentes a la larga y arriesgada travesía entre ambos puertos.

AGASAJOS

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En el mes de agosto de 1907 visitó A Coruña una excursión de lucenses correspondiendo a la visita que la Reunión de Artesanos había hecho a la ciudad del Sacramento el año 1906. Acompañaban a los 670 excursionistas representantes del Ayuntamiento, Corporación provincial y Sociedades de recreo de la ciudad gallega.

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La excursión fue recibida por la Reunión de Artesanos en la estación, obsequiando a los miembros de la expedición con un espléndido lunch al que asistieron los alcaldes de Santiago, Ferrol, Betanzos y A Coruña, los presidentes de las Sociedades de recreo y la presidenta honoraria Pardo Bazán que ensalzó, en párrafos emotivos, los fines del Círculo de Bellas Artes de Lugo y de la Reunión Recreativa e Instructiva de Artesanos de A Coruña.

JARDIN DE SAN CARLOS

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Se lamentaba Enrique de Vedia, en 1845, de la penuria en número y amplitud de los jardines y alamedas con las que contaba A Coruña. Sólo el poético y romántico pensil jardín de San Carlos, cumplía con decoro los requerimientos de ocio y regodeo de los primeros coruñeses del siglo XIX. Los jardines de la Reunión, de Santa Margarita y de la Torre nunca pudieron hombrear en poesía y elegancia con el de San Carlos, cuyo prestigio, lejos de venir a menos, creció desde su fundación.

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Fue el baluarte de San Carlos el primer jardín público moderno con que contó la población; peñascal arruinado que en 1834, y a iniciativa del brigadier Mazarredo y el arquitecto Noya, se convirtió en el lugar de cita obligado de la decimonónica Marineda. La feliz idea de Mazarredo, ejecutada gracias a una suscripción pública a la que se prestaron gustosos varios vecinos adinerados y de conocida identidad, nacía no sólo para proporcionar esparcimiento a los coruñeses, sino también con un noble y elevado fin: honrar la memoria de sir John Moore.

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Desde 1849, el Ayuntamiento contribuyó a su mantenimiento y mimo, con una cuota mensual de 80 reales, que puntualmente abonaba su director, Leopoldo Gerner. En 1854, la autoridad militar, en 23 mayo, transfirió a la alcaldía la administración y vigilancia del parque, reservándose el derecho de propiedad. La municipalidad, encariñada con la empresa de su conservación editó, el 13 de junio de 1854, un severísimo bando señalando fuertes multas contra quienes produjeran destrozos, embijaran o maltrataran el jardín. En 1862, decidió construir un cenador de ladrillo y cinc para uso de los enamorados, confiándole el proyecto a José María Moya, autor de un sencillo edificio cuya importancia histórica está en ser la primera construcción en estilo neo-árabe firmada por un arquitecto en Galicia. Realizó el trabajo, por 2.211,60 pesetas, el maestro cantero José Benito Tato.

ANARQUIA

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Los anarquistas habían llegado a alcanzar extraordinaria importancia en A Coruña en el último tercio del siglo XIX y a causa de la persecución de que fueron objeto tras el asesinato, en 1897, del presidente del Gobierno Cánovas del Castillo, se vieron obligados a cesar en la propaganda de sus teorías y a cerrar el establecimiento tipográfico que tenían en la ciudad, en la cual, además del periódico "El Corsario", imprimieron millares de libros y folletos destinados a España y América.

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No había sociedad obrera que no contase con un número más o menos importante de adeptos, y agrupaciones como "Los hechos", "Angiolillo", "Ni Dios ni Patria" y "Sol de libertad" organizaban todo tipo de actividades para cooperar con los movimientos de solidaridad obrera. Estaban formadas, al igual que las de otras poblaciones de España, por núcleos de menos de veinte personas para no someterse al cumplimiento de la ley de reuniones públicas.

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En los inicios del siglo XX se observa un resurgimiento del anarquismo y, para dar testimonio público de su existencia, los ácratas coruñeses desarrollaron una activa propaganda para realizar un acto de importancia en el que estuviesen presentes las más destacadas figuras anarquistas del momento: el ingeniero Fernando Tárrida, el escritor Kropotkine, el anarquista insurreccional Carlos Malato y Eliseo Reclus, catedrático de la Universidad Libre de Bruselas.

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Se recaudaron los fondos necesarios para costearles el viaje y la estancia y así hacer llegar su pensamiento a través de conferencias que se celebrarían en el teatro Rosalía de Castro.

MEDALLA DE ORO

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La creación de la Medalla de Oro de A Coruña fue motivada por el escrito que suscribieron, en enero de 1927, las cámaras oficiales de la ciudad, banca, entidades comerciales en general y vecindario, al que se sumó otro de la Federación Local Obrera en nombre de los trabajadores organizados de A Coruña. El Ayuntamiento en pleno, en sesión extraordinaria celebrada el 24 de febrero de 1927, acordó por unanimidad acceder a lo solicitado. De este modo se creó la Medalla de Oro de la ciudad, para conceder en casos excepcionales "a aquellos de quienes La Coruña reciba grandes bienes".

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La primera le sería otorgada al alcalde Manuel Casás, en esa misma fecha, por considerársele sobradamente merecedor de ella. En su anverso figura el escudo de armas de la ciudad, conforme al estudio que realizara César Vaamonde Lores, en su libro "Armas de La Coruña y Galicia" (1922). En el reverso aparecen, en bajorrelieve, un grupo alegórico en el que figuran La Tradición, simbolizada por una anciana que representa por su larga vida el paso del tiempo; El Trabajo, representado por un hombre desnudo que rinde tributo a La Tradición, aportando con su esfuerzo un bloque de piedra para elevarle más su pedestal; y por último, La Fama, simbolizada por una mujer alada.

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Un lema en latín, que dice: "Honor tuus et meus honor sunt inucem" (Tu honor y el mío son recíprocos) y que orla, con caracteres de relieve, el campo del reverso de la medalla completa su composición.

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Esta medalla la han recibido personas tan dispares como Manuel Casás (1927), Miguel Primo de Rivera (1928), Franco (1939), Alfonso Molina (1958), Pedro Barrié (1963), Salgado Torres (1971), Salvador de Madariaga (1986, póstuma), González Laxe (1989).

JOSE GESTAL

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Este personaje de la época colonial española en Uruguay nació en A Coruña en 1773. Se asentó en Montevideo en los primeros años del siglo XIX con el objeto de establecer una casa naviera y dedicarse al comercio. Poseedor de una cuantiosa fortuna, fundó casas, aparte de Montevideo, en Buenos Aires y en A Coruña, emprendiendo un activo tráfico con sus buques.

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Al constituirse en 1806 el Cabildo de Montevideo fue elegido fiel ejecutor, puesto desde el cual le tocó actuar en los difíciles momentos de la primera invasión inglesa. Se trata de uno de los patriotas españoles que empujaron al gobernador Ruiz Huidobro a emprender la reconquista de Buenos Aires, formando en primera línea entre los que prepararon la empresa. Cuando el gobernador de Montevideo se dirigió al Cabildo (4 de julio de 1806) para manifestar la necesidad de obtener noticias sobre la real situación del Virreinato, José Gestal, que asistía como regidor a aquella sesión, se ofreció espontáneamente para proporcionar la información necesaria; se encamina acto seguido hacia la Colonia del Sacramento, desde donde envió (8 del mismo mes) un parte circunstanciando acerca del estado de la ciudad de Buenos Aires, parte que luego sirvió de base para trazar el plan de reconquista. En la misma fecha aparece Gestal suscribiendo el oficio por el que este Cabildo participa al gobernador los donativos del cuerpo de hacendados y del comercio de la plaza dedicados a la defensa, figurando entre los donantes varios gallegos.

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Contribuyó con su fortuna y los buques de que pudo disponer a dicha empresa militar. Al producirse la segunda invasión inglesa, volvió a prestar su concurso a las autoridades de la plaza y se batió violentamente en el sitio y ataque a Montevideo (3 de febrero de 1807). Tomó parte activa en los sucesos que provocaron la formación de la Junta de Gobierno de 1808 y actuó en el famoso cabildo abierto del 21 de septiembre de ese año. La insurrección de 1811 lo sorprendió como miembro del Tribunal del Consulado. Alistado bajo las banderas españolas, sirvió durante los sitios de 1811 y 1814. Cuando el poder español se debilita, fue delegado por Vigodet, conjuntamente con otros, para pactar con Alvear la entrega de la plaza. Suscribe el tratado del 20 de junio de 1814 y queda como rehén de los patriotas uruguayos. Sufrió también prisión a bordo de la fragata Tetis, y con tal motivo, el 30 de noviembre de 1819, firmaba con otros once detenidos un oficio dirigido al capitán general de Montevideo.

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Abolido el dominio español en el Plata y convencido Gestal de la imposibilidad de su restauración, todos sus anhelos se centraron en obtener el reconocimiento por parte de España de la independencia de sus antiguas colonias, para lo cual viajó a Madrid y puso en juego las poderosas influencias de Elío, Vigodet, fray Cirilo y otros conocidos de la etapa colonial. Durante su estancia en la corte, Fernando VII premió sus servicios concediéndole la gran cruz de Isabel la Católica. De regreso en Montevideo, mantuvo una estrecha correspondencia con el ministro Martínez de la Rosa desde 1834 a 1840, debiéndose en gran parte a sus gestiones al reconocimiento de la independencia uruguaya por parte de España y la ida a Montevideo (1847) del primer diplomático español, Carlos Creus.

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Su espíritu empresarial dio gran impulso a la industria local. El barco que paseó por primera vez el pabellón nacional por aguas de Europa fue uno de su organización naviera, que en 1832 realizó un viaje a España. Fue también suyo el primer barco que con bandera española llegó a Montevideo tras la separación de Uruguay. Falleción en Montevideo en el año 1850.

LA RADIO

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Cuando estaba casi en sus inicios la radiodifusión en España, la primera emisora regular española, Radio Ibérica, surgió en Madrid en 1923, la Dirección General de Telecomunicación, con fecha 23 de junio de 1933, autorizó la instalación en A Coruña -en la calle Fontán, 6-1º- de una estación de radiodifusión de "pequeña potencia y carácter local", concediendo un plazo máximo de seis meses para ponerla en marcha.

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El 4 de noviembre del mismo año, sin embargo, accedía a un prórroga de dos meses, contados a partir del día 25. Una vez cumplidas por el concesionario, Francisco Hervada García Sampedro, las condiciones del decreto 8-XII-1932, que fijaba las normas para la instalación de emisoras locales, el 26 de febrero de 1934, se autorizó el funcionamiento de Radio Coruña EAJ 41. Comenzaba de esta manera la radiodifusión en A Coruña, en un momento en el que había pocas emisoras en el país y los receptores escaseaban porque no estaban al alcance de todos los bolsillos.

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Eran contados los hogares obreros con aparato radiorreceptor, pues uno modesto podía adquirirse por poco más de trescientas pesetas de aquella época. El 15 de marzo de 1934 inició su funcionamiento oficial, ya para entonces en Fontán, 3-5º C. El primer locutor fue Enrique Mariñas Romero, y la primera mujer Nieves Navarro Lolo, que se convirtió en el primera locutora de la historia de la radiodifusión coruñesa.

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En sucesivos años aparecerían otras emisoras en A Coruña, tales como Radio Nacional de España en Galicia (1940) o Radio Juventud (1952) hasta llegar a 1983, en que empiezan a funcionar las nuevas emisoras de Frecuencia Modulada.

HABITANTES Y VECINOS

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Según los datos de los que se dispone, en la primera mitad del siglo XVI, A Coruña contaba con una población entre 500 y 600 vecinos. En esa época, a efectos estadísticos se considera que todas las familias estaban compuestas por entre cuatro y cinco personas, esos 600 vecinos podrían dar lugar a un máximo de 3.000 habitantes.

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El máximo poblacional cabría situarlo a mitad de siglo cuando se habría podido alcanzar una población de 4.000 habitantes. Es una evolución concordante con la del resto de Galicia, lo mismo que el decaimiento de las dos últimas décadas del Quinientos. Los episodios epidémicos de finales de los años sesenta se superan con prontitud, al contrario de lo ocurrido con la peste de 1598, con efectos más graves.

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En el siglo XVII, aparecen los primeros registros parroquiales, importante para conocer la evolución demográfica. Los problemas de registro en los primeros años y su inicio en cada parroquia en fechas diferentes hacen que hasta mediados de siglo no resulten fehacientes.

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Una vez superados los primeros efectos de la crisis habida a finales del siglo XVI, se observa una tendencia en el crecimiento poblacional. Los años centrales del siglo XVII son testigos de una ralentización tras alcanzarse los 6.000 habitantes. A partir de 1660 se supera la situación y comienza nuevamente la tendencia alzista hasta sufrir un decaimiento a finales de siglo.

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Los registros vecinales del siglo XVII no recogen a un buen número de residentes, sobre todo los relacionados con las actividades militares y administrativas. Así, por ejemplo, ni los soldados de la guarnición ni los oficiales de la Audiencia figuran en ningún registro pese a constituir un buen número de habitantes. El número de los miembros de la guarnición asentada permanentemente en la ciudad sería en torno a los 200-300, mientras los de la Audiencia rondarían los 150.

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Una característica de la función militar y administrativa en la ciudad era la generación de una población flotante. En el caso de los militares, cabe destacar la estancia en A Coruña de algunas armadas que suponen la estancia en la ciudad, por ejemplo, de unos 25.000 hombres de la Gran Armada en 1588 y de unos 20.000 de la Armada de Oquendo en 1639.

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El carácter temporal de estas armadas hacen que los efectos demográficos sean bastantes menores que los de la Audiencia. La Audiencia era el principal tribunal del rey en Galicia, a donde acudían vecinos de todo el Reino. Con lo cual, la presencia en la ciudad de pleiteantes era continuo.

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En cuanto al reparto poblacional, se le puede adjudicar, a mediados del siglo XVI, el 70% de la población a la Pescadería. Este porcentaje va en aumento según un recuento de viviendas efectuado en 1694. En ese documento las construidas en Pescadería suponían el 80% de todas las de la ciudad. También se puede destacar el mayor dinamismo de la Pescadería, convertida en el motor de desarrollo de A Coruña. Dos grupos poblacionales establecidos en la ciudad en los últimos veinte años del siglo XVI serían los militares y los oficiales de la Audiencia, con un comportamiento distinto. Mientras los militares residen en Pescadería, los segundos viven en la Ciudad Alta, debido a su más elevada condición social.

BEODOS Y BEATOS

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Las costumbres religiosas, como las costumbres públicas, se modifican de manera sensible con el paso del tiempo. La Semana Santa de hoy no se parecerá a la de hace un siglo.

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Se pueden traer al recuerdo las farsas inocentes que precedían, a guisa de preparativos, a la procesión del Santo Encuentro. Una cáfila de turbulentos de jóvenes se disponían en la noche del Jueves Santo a recontar las monedas de que disponían, dormían en los atrios de las iglesias e incluso dentro de los mismos templos. Se organizaban en grupos cuya misión era la poca santa de embriagarse perdidamente en la mañana del viernes.

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A las tres de la madrugada de este día sonaba en las calles el fúnebre toque de los clarines, que la gente "perdida" traducía así:

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"Anís, anís

caña, caña,

Tomaremos la mañana

con anís y buena caña".

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A este toque, toda la turba se desperazaba y comenzaban las libaciones de aguardiente. Iban calle por calle, despertando a los vecinos con fuertes aldabonazos e incluso con piedras arrojadas a puertas y ventanas.

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Los serenos solían asistir impávidos a este espectáculo, y si intervenían en ello era para aceptar el trago de aguardiente que se les ofrecía. Era día clásico y la autoridad no podía imponerse a las costumbres.

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Luego, ya bien templado el ánimo y mientras la procesión se organizaba en San Nicolás, se dirigían a la Plaza de la Harina, literalmente ocupada por fieles que acudían a oír el sermón de las tres caídas.

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Los clamores de los fieles cuando Cristo caía agobiado por el peso del madero; la aparición de la Virgen de los Dolores, la intervención de la Verónica que enjugaba el rostro de Jesucristo, conmovían a los fieles mientras que, al otro lado de la plaza, hordas de beodo se burlaban del sacerdote que hablaba y sus palabras eran coreadas con chistes del peor género.

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Y todo esto se quedaba corto en la procesión de La Soledad, conocida como la "Procesión de los Caladiños", que Pardo Bazán describe llena de fervor en su libro "Doña Milagros".

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A esta procesión acudían los de genio maleante y avieso, llevando gruesas barras de jabón con las que, en la esquina de la calle Damas y de Zapatería, embardunaban las losas y cuando las señoras que alumbraban a la Virgen daban la vuelta a la calle, resbalaban, caían y chillaban al compás de las carcajadas que celebraban el salvaje chiste.

FIN DEL CORREO

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En los albores del siglo XIX el correo marítimo Falmouth - A Coruña se interrumpió algún año a causa de la guerra hispano-inglesa. Tras la paz, el 22 de junio de 1808 llegó al puerto coruñés el navío Townsend, que retornaría a Falmouth siete días más tarde. El servicio continuaba funcionando con regularidad y eficacia durante la Guerra de la Independencia (1808-1815). Con las circunstancias adversas derivadas de la contienda, los británicos mostraron un gran interés por mantener dicho servicio, incluso al ordenar Napoleón el bloqueo continental, lo que conllevaba el cierre de todo puerto europeo a los británicos.

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Pese a ese interés por mantener dicho servicio, en Gran Bretaña, ya se comenzaba a rumorearse una posible suspensión del correo de Falmouth. Enterados de ello, los mercaderes coruñeses elevaron un memorial al Secretario de Estado (Castlereigh), para que no se suprimieran los paquebotes hacia A Coruña. Alegaron, para ello, que el mantenimiento sería en beneficio de la hacienda de Inglaterra y de sus fabricantes y que el intercambio postal con Oporto sería mucho más rápido por la vía de A Coruña que por la vía de Lisboa, puesto que en algunos meses de invierno "ningún barco puede zarpar de Lisboa, lo que nunca sucede en La Coruña", y durante el verano "esos vientos tediosos que frecuentemente hacen la travesía larga y tediosa desde Lisboa a Falmouth, no afectan a los barcos que zarpan de La Coruña".

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Pese a los intentos por mantener dicho servicio, llegó, el fin de los paquebotes de Falmouth. Desde 1689 a 1815, el correo marítimo fuera muy importante para la ciudad. En 1819, el administrador de Correos informaba a Madrid que "la decadencia de las artes y del comercio coruñés tuvo principio con motivo de la extinción de los correos marítimos". A la desaparición del correo marítimo con Falmouth, había que añadir el cese de los correos marítimos a las Indias.

CINE CORUÑA

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El 14 de julio de 1939 tuvo lugar, con una velada de gala, la inauguración del Cine Coruña que no era solamente una nueva sala de espectáculos, sino el cine amplio y moderno que se abría en la ciudad y la ponía a la altura de las mejores capitales españolas.

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El público que asistió a la inauguración y que colmaba la capacidad de la sala, hizo grandes elogios del nuevo local por el buen gusto que presidió su decoración, por la magnificencia del vestíbulo y por los múltiples detalles que revelaban la preocupación de sus propietarios de hacer las cosas bien.